1941 год. Началась Великая Отечественная война, и колхозник с Приднепровья Иван Орлюк стал солдатом. Участнику первых боёв на Днепре, ему выпали тяжелейшие испытания: оккупация Украины, сожжённое село и смерть родителей, гибель товарищей, собственное ранение, полученное при переправе, когда казалось, что его уже нельзя спасти. Но Иван выжил и дошёл до Берлина. А вернувшись домой, встретился со своей невестой Ульяной и принял первый сев на освобождённой земле. Замысел героической кинопоэмы Александра Довженко воплотила его жена, Юлия Солнцева.
Сергей Лукьянов, Светлана Жгун, Василий Меркурьев, Борис Андреев, Николай Винграновский, Зинаида Кириенко, Волдемар Акуратерс, Владимир Зельдин, Борис Новиков, Евгений Бондаренко, Майя Булгакова, Нина Сазонова, Геннадий Юхтин, Сергей Петров, Борис Бибиков, Владимир Селезнев